La Pause COVID-19 : Un Avertissement et une Opportunité pour l'Action Climatique
- Olivia J Mathai
- 20 oct.
- 5 min de lecture
Par : Olivia Mathai
Le confinement mondial dû à la COVID-19, bien que difficile, a offert un rare aperçu d'un monde moins pollué. Au début de la pandémie, des images d'eaux remarquablement claires dans les canaux de Venise ont largement circulé. Cette réduction de la pollution, attribuée à l'arrêt du tourisme et de la circulation générale, a permis d'apercevoir des poissons dans l'eau pour la première fois depuis des années. Des cas similaires d'amélioration environnementale ont été observés dans le monde entier, à mesure que l'activité humaine ralentissait.
Lama El-Hatow, consultante en environnement et en affaires sociales à la Société Financière Internationale (SFI), suggère que cette pause forcée a eu un impact environnemental positif, mais insiste sur le fait que la véritable mesure résidera dans la manière dont le monde choisira de revenir à la « normale ». Lors d'une conférence organisée par Alternative Policy Solutions, El-Hatow a présenté une perspective alarmante, illustrant les menaces mondiales futures comme une série de vagues de tsunami croissantes : la COVID-19 comme la première, plus petite vague, suivie de crises plus importantes comme la récession économique, le changement climatique et l'effondrement de la biodiversité.
« Nous nous demandons tous quand cette catastrophe prendra fin et comment, mais nous devons garder à l'esprit qu'il y a beaucoup d'autres crises plus importantes qui suivront », a averti El-Hatow.
Les crises entremêlées : changement climatique et pandémies
La consultante soutient que la COVID-19 et le changement climatique ne peuvent être traités comme des problèmes distincts. Si tel est le cas, la fin de la pandémie sera probablement suivie de répercussions encore plus dures du changement climatique et de l'émergence de nouveaux virus.
Ce lien est crucial compte tenu de l'origine du coronavirus dans la nature même. La recherche indique que le virus est passé des animaux aux humains sur les marchés humides de Chine. Les maladies infectieuses, dont beaucoup sont zoonotiques (c'est-à-dire qu'elles proviennent initialement des animaux), sont souvent le résultat de la perturbation des écosystèmes naturels par l'homme. Le SIDA, Ebola, la grippe porcine et l'encéphalopathie spongiforme bovine (maladie de la vache folle) sont d'autres exemples de maladies liées à cette perturbation.
La destruction des écosystèmes, notamment par la déforestation, en est la cause fondamentale. Lorsque les habitats naturels des animaux sont détruits, les animaux sont forcés de migrer ou sont mis en captivité, augmentant leur contact direct avec les populations humaines et créant ainsi un déséquilibre qui facilite la transmission des maladies. El-Hatow a noté une corrélation directe, citant une étude selon laquelle une simple déforestation de 4 % en Amazonie pourrait entraîner une augmentation de 50 % des cas de paludisme.
Leçons involontaires de la réponse mondiale
Les méthodes utilisées pour freiner la propagation de la COVID-19 (confinements, interdictions de voyager, télétravail et réduction des transports) ont brièvement réduit les émissions mondiales et ont offert un plan d'action pour faire face au changement climatique. Par exemple, la Banque mondiale, où travaille El-Hatow, a annulé sa grande réunion annuelle en personne, la tenant virtuellement. Cette seule décision a entraîné une réduction de 79500 tonnes métriques d'émissions de dioxyde de carbone, une quantité équivalente aux émissions provenant de la déforestation de vastes zones des îles hawaïennes.
Cependant, la question demeure de savoir si ces effets environnementaux positifs ne seront que de courte durée. La perturbation économique a été grave, avec un chômage qui a grimpé en flèche et des chaînes d'approvisionnement mondiales affectées. De plus, la consommation humaine, bien qu'initialement détournée de domaines comme les produits de luxe, a montré des signes de rebond féroce. El-Hatow évoque les « achats de vengeance », citant la réouverture d'un magasin Hermès en Chine où les ventes de produits de luxe ont atteint environ 3 millions de dollars, comme un indicateur que la pollution et les taux de consommation élevés pourraient revenir avec des impacts plus sévères.
Tracer la voie d'une reprise durable
Le retour à la « normale » doit s'accompagner d'une nouvelle approche, fondée sur les leçons tirées de la pandémie. L'adaptation au télétravail, à l'apprentissage en ligne et au divertissement numérique a démontré que le « statu quo » pourrait ne jamais avoir à être le même.
Une reprise durable est profondément liée au comportement des gens. El-Hatow a déclaré au Cairo Review que les individus devaient prendre conscience de l'impact de leurs habitudes de consommation sur le monde. Le secteur privé doit également encourager et investir dans des solutions numériques comme le travail à distance, l'apprentissage en ligne et le commerce électronique.
Cette transition est compliquée par les disparités sociales, car de nombreuses personnes issues de ménages à faible revenu et travaillant dans l'économie informelle manquent d'accès à Internet et sont plus vulnérables aux risques sanitaires et climatiques. Alors que la Banque mondiale prévoit la récession mondiale la plus profonde depuis la Seconde Guerre mondiale, les gouvernements doivent travailler ensemble pour trouver un équilibre entre la reprise économique et la santé humaine et planétaire.
El-Hatow a souligné la nécessité :
D'une inclusion sociale dans les infrastructures de soins de santé et d'éducation.
D'investissements dans les énergies renouvelables.
D'une transition généralisée vers une économie numérique plus complète englobant le commerce électronique, les paiements électroniques, l'apprentissage en ligne et la gouvernance en ligne.
L'expérience partagée de la pandémie a favorisé un sentiment de solidarité mondiale et une prise de conscience que le comportement humain a un impact direct sur notre empreinte carbone collective, offrant une base sur laquelle bâtir un avenir plus durable.
Passez à l'étape suivante vers la durabilité
La pandémie de COVID-19 a révélé notre vulnérabilité face aux crises mondiales et le lien clair entre la santé environnementale et le bien-être humain. La baisse temporaire des émissions mondiales a servi de signal d'alarme, mais a également démontré l'immense potentiel de changement lorsque les organisations et les individus sont motivés à agir.
Le défi consiste désormais à internaliser ces leçons et à bâtir un modèle opérationnel permanent, résilient et durable. Ce changement nécessite plus qu'une simple prise de conscience ; il exige des stratégies concrètes, des données vérifiables et un engagement envers la conformité réglementaire.
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Ne laissez pas s'estomper les leçons de la pandémie. Utilisez l'expérience partagée de cet événement mondial pour passer de la sensibilisation à l'action. Investissez dans DT Master Carbon dès aujourd'hui pour pérenniser votre activité, protéger notre planète et mener la charge vers une reprise véritablement durable.